Ungefär en timme innan start ger antalet människor på plats vid Pursisalmi skola ingen fingervisning om vad som komma skall. Det ger däremot atmosfären bland människorna, som är festlig redan från första början. – Det är bra att Jakobstadsborna får se det här. Att de får se att saker förändras, säger Susanne West. Hon ska delta i paraden tillsammans med sin bror Anton, som är homosexuell. Han berättar att han uppskattar att ha sin syster med sig. – Det känns bra, det här är väl ganska självklart för oss. Susanne West förklarar att de med tiden lärt sig att sexualitet inte är något konstigt. – När Anton först kom ut var man ju inte så insatt, men med tiden har jag förstått att det inte handlar om vilket kön man älskar, utan om vem man älskar. Syskonen West tror på en livlig parad, men Susanne berättar att hon ändå är lite orolig för hur det ska gå. – Det finns en liten rädsla för att någon ska försöka störa paraden. Det har ju varit en del rykten. I slutändan besannades inga sådana farhågor och i stället togs paraden emot med ett enormt stöd. När det är dags för start har grusplanen bredvid skolan sakta men säkert fyllts, och det är en imponerande skara människor som står redo att börja marschera. – Jag har varit med om den här sortens tillställningar förut och förstod att det lönar sig att inte vara på plats för tidigt säger en nöjd Karlebybo som promenerar under De grönas flagga. Redan i Skata har folk börjat samlas längs de smala vägarna, och när paradeltagarna kommer ut från trästadsdelen möts de av en applåderande folkmassa. När paraden fortsätter ansluter sig allt fler människor från åskådarplats till deltagarplats. Vissa har stått och spanat efter någon bekant, andra hakar på spontant, och någonstans nedanför Visasbacken börjar det bli svårt att skilja på vem som går med i paraden och vem som står i publiken. En funktionär hade försökt räkna antalet paraddeltagare och kommit fram till 1 800. En annan uppskattning var 2500. Med tanke på att publiken och deltagarna började smälta ihop är det svårt att komma med en kvalificerad gissning, men omkring 2000 personer kan mycket väl ha gått med i paraden. Efteråt fortsatte Prideprogrammet på After Eights innergård. Där blev det först sång och musik med Anna Phoenix innan Daniel Fagerholm delade ut utmärkelsen för civilkurage, Träskon 2014. Det nyinstiftade priset gick till Marina Furubacka efter att en rörd publik hört Fagerholm berätta om bakgrunden till priset. På After Eights innergård fortsatte familjepicknicken och senare i kväll flyttar Pridefestligheterna till Svenska gården. Skicka gärna in dina egna bilder! online@hssmedia.fi