”Värderingarna gäller 24/7”

Bo-Göran Åstrand säger att beslutet mognade fram efter att han insåg att de grundläggande värderingarna trots allt utgör grunden för EU. – Vi kan diskutera ekonomi, valuta och bankräntor, men glömmer ofta att EU i grunden är ett fredsprojekt som baserar sig på solidaritet. Utan grundläggande värderingar och respekten för människan kommer EU-projektet inte att hålla ihop. Följaktligen hoppas Åstrand att han med sin kandidatur kan dra sitt strå till stacken genom att i EU-valdebatten hålla fram dessa viktiga värden. Han är inte orolig över att kandidaturen ska ge upphov till någon konflikt mellan hans kyrkliga och politiska identitet. Han säger att en människa som närvar i gudstjänsten klockan 10 på söndag kan hittas debatterande politik i stadsfullmäktige nästa dag utan att det uppfattas som någon rollkonflikt. Det viktiga är att man respekterar de spelregler som gäller i de olika rummen. – En människa har hur som helst med sig sina värderingar under dygnets alla timmar. 24/7, som ungdomarna brukar säga. Åstrand gör ingen hemlighet av att beslutet underlättades av att han just nu är studieledig från kyrkoherdetjänsten. Dessutom har hans doktorsavhandling också en europeisk dimension i och med att den handlar om kyrkligt samarbete i Nordeuropa. – Att delta i ett Europaval ger en extra krydda. Men val ger också nyttiga erfarenheter, nu får jag möjligheter att möta samhället och medborgarna på ett annat plan än det kyrkliga. Ändå vill Åstrand inte uppfattas som någon politisk missionär för kyrkan. Snarare då för de kristna värderingar som trots allt ligger till grund för vårt samhälle och som enligt hans mening har blivit något eftersatta i dagens samhällsdebatt. Åstrands kandidatur offentliggjordes i samband med ett EU-seminarium med dessa värderingar i förgrunden. Innan nomineringen av Åstrand som SFP-kandidat tillkännagavs av ordförande Carl Haglund berättade Åstrand att hans syn på EU har färgats av förändringen i Lettland. I början av 1990-talet var Åstrand själv involverad i en hjälpsändning som stoppades av k-pistutrustade män vid den lettiska gränsen. Hjälpsändningen fick passera, men kyrkoherden blev mycket tagen av förhållandena letterna levde i. – Första kvällen grät jag i hemlighet. Jag hade sett många illa klädda barn och hört om människor som hade frusit ihjäl. I dag är Lettland med i EU och förhållandena i landet helt andra än tidigare. Det har stärkt Åstrands tro på EU-projektet. Carl Haglund säger att alla EU-länder inte förmår leva upp till de värderingar som finns inskrivna i grundfördraget. – Ungern är kanske det mest frapperande exemplet, men problem finns också i Rumänien och Bulgarien. Värst är kanske att den största politiska gruppen i EU inte tycker att övertrampen utgör något problem, säger Haglund, hänvisade till det stora EU-politiska inflytande som utövas av den ungerska premiärministern Victor Orban. I debatten på tisdag tacklades också det florerande näthatet, toleransfrågor, klassklyftorna och nygirigheten. Wivan Nygård-Fagerudd, även hon kandidat i EU-valet, tog upp Finlands korsflagga som en symbol för värdegemenskapen. Pensionerade riksdagsmannen Nils-Anders Granvik riktade hård kritik mot medierna, och speciellt Yle, för att de eldar under de krafter som vill komma åt kyrkan. – Man hjälper gärna de som vill gå ur kyrkan, men utan att berätta vad den här utvecklingen för med sig för vårt samhälle. Bland annat kommer kyrkan inte att ha råd med alla kulturhistoriskt värdefulla byggnader. Se också inslaget i tisdagens sändning av Österbotten Idag på www.ot.fi