Det är det privata amerikanska företaget Ocean Infinity som har hittat ubåten, omkring 500 kilometer utanför kuststaden Comodoro Rivadavia i södra Argentina, meddelar den argentinska marinen på Twitter.

Räddningsinsatsen efter Ara San Juan avbröts efter ett par veckor då hoppet om att besättningsmedlemmar skulle hittas vid liv var ute, men sökandet efter ubåten fortsatte. Så sent som i torsdags högtidlighölls årsdagen av försvinnandet i en känsloladdad ceremoni vid flottbasen i Mar del Plata i Argentina.

Familjerna till de 44 besättningsmän som fanns ombord när ubåten försvann har hela tiden pressat myndigheterna att inte ge upp sökandet efter deras anhöriga.

Nyheten om upptäckten väcker starka känslor.

– Vi är alla djupt berörda av beskedet, säger Jorge Villarreal, far till en av besättningsmännen, till den argentinska tidningen Clarín.

– Nu vet vi var våra barn finns. Vi hoppas att vi snart kanske kan få något foto, vi hoppas kunna ge dem det avsked som de förtjänar. Då kan vi få frid.

Det är Ocean Infinitys fartyg Seabed Constructor, som med hjälp av miniubåtar kan kartlägga havsbottnen, som gjort upptäckten. Sökinsatsen inleddes i september. Ocean Infinity har tidigare bland annat varit involverade i sökandet efter det försvunna flygplanet Malaysia Airlines flight MH370.

Ara San Juan hade syre för sju dagar när den sista signalen om dess position kom in den 15 november 2017. Besättningen hade beordrats att återvända till flottbasen vid Mar del Plata efter att ha larmat om att vatten läckt in genom luftintaget.