Men fransmannen fick slita hårt under de 185 kilometerna i Pyrenéerna mellan Limouix och Foix prat d'Albis och tappade tid ner till tvåan Geraint Thomas. Thomas, som vann Tour de France i fjol, är nu en minut och 35 sekunder efter.

– Vi visste att det skulle bli en tuff dag. Jag fick betala för mina insatser i slutet. Jag hade förväntat mig att förlora tid i dag. Jag är glad att jag har kvar den gula tröjan. Drömmen lever vidare. Jag var aldrig favorit och den tuffast biten kvarstår, säger han till Tour de Frances webbplats.

Britten Simon Yates vann etappen, hans andra seger i årets lopp, men är långt efter täten.

– Jag är väldigt stolt över vad jag åstadkom i dag. Det var en väldigt tuff etapp från början och jag är så trött. Jag är så glad men var lite orolig att de skulle komma i kapp på slutet, säger Simon Yates.

På måndagen väntar vilodag för cyklisterna.