Anklagelserna riktades mot HSBC:s schweiziska dotterbolag och rörde tillgångar på hundratals miljoner euro, ägda främst av förmögna kunder inom diamantbranschen i Antwerpen.

Enligt åklagarna hjälpte dotterbolaget, HSBC Private Bank SA, hundratals kunder att undvika skatt i Belgien genom att ge dem tillgång till konton i skatteparadis som Panama och Brittiska Jungfruöarna.

HSBC meddelade nyligen att vd John Flint byts ut och, med hänvisning till försämrade utsikter, att cirka 4 000 tjänster inom banken ska skäras bort.