Given målsättning <br />för Smulters trupp

Det har varit en lite annorlunda sommar och höst för Muik. Renoveringen av Komarov Arena har gjort att laget har tränat i exil i AW Arena. – Det gör att kvällarna blir betydligt längre. Det kan ta fem timmar från att man börjar packa väskan till att man är hemma igen, säger spelande tränaren André Smulter. Den något splittrade försäsongen till trots har förberedelserna gått bra, men Smulter förväntar sig en tuffare säsong än i fjol. Speciellt början kan bli svår. – Vi kommer att spela våra fyra första matcher på bortaplan, vi saknar Antti Tuores som är avstängd i tre matcher och vi är laget som alla vill slå, säger Smulter. På spelarfronten är den stora nyheten att Kim Nabb drar på sig Muiktröjan. Det gör också Simon Kula som fått sina två senaste säsonger spolierade på grund av skador. – Det här är sista försöket, säger Kula som kommer att bära kaptensbindeln. På minussidan finns bland annat Richards Malinovskis som flyttat hem till Riga och Girts Jansons. – Girts bor i Nykarleby men han har en handskada och saknar kontrakt, säger Smulter. Två spelare som har slutat är Jimi Siekkinen och Sebastian Nilsson. – Vi kunde ha plockat in flera nya spelare, men vi har valt att satsa på våra egna. Två unga spelare att hålla ögonen på i år är Robert Palm och Erik Backlund, säger Smulter. Årets serie tror André Smulter kan bli snäppet jämnare än i fjol. – Jeppis har förstärkt och ser starka ut. HeKi är ett annat lag som kommer att vara bra. Ser du ändå Muik som huvudfavoriter? – Nja, jag tror att Jeppis kan vara vassast i grundserien. Men ser man till playoff tror jag att vi kommer att vara starkast. Det är i varje fall den enda målsättning vi har, att försvara mäster­skapet. Lockar Finlandsserien? – Det är inget vi har diskuterat ännu. Men det är klart, går vi in i ett kval vill vi vinna. En nyhet för alla den här säsongen är att linjerna har flyttats och anfallszonerna har blivit större. – Vi får se hur det påverkar. Jag tror att spelet blir mer underhållande och det borde gynna lag med puckskickliga backar. På den fronten har Smulter det väl ställt, inte minst med duon Tony Sund och Toni Mäkinen. Kanske seriens bästa backpar i fjol. Men det lär de inte bli i år. – Jag tror inte de kommer att spela tillsammans. Båda ska ha mycket puck och det blir bättre om man fördelar dem över två backpar, säger Smulter.

Nabb trivs i sin nya omgivning

Årets mest namnkunniga nyförvärv i division två hittar vi i Muik. Den rutinerade Kim Nabb kan bli en del av en riktig superkedja i vinter. Hur har försäsongen gått? – Det är en ny erfarenhet att pendla från Vasa. Men allt har gått bra, jag tycker att jag har kommit bra in i gänget. Vad förväntar du av dig själv den här säsongen? – Att jag ska hjälpa laget att vinna matcher, det är därför jag har kommit hit. Vem kommer du att bilda kedja med? – Det är upp till tränaren att bestämma. Men under försäsongen har jag spelat mest med Antti Tuores och Artjom Gornostaev. Det har fungerat väldigt bra. Vilken blir din roll i laget? – Att producera poäng och avgöra matcher. Förhoppningsvis kan jag också vara en ledare på och utanför isen. Vad är lagets styrka? – Vi är ett lag med stort L. Vi har en bra tränare och allt runt omkring är på hög nivå med tanke på att det är division två. Vi är också ett bra lag, vi kommer att få ihop tre bra femmor. Vilka blir de tuffaste motståndarna? – Jag har inte jättebra koll. Men jag känner några spelare i Jeppis och vet att de har ett bra lag. HeKi har också förstärkt. Hur motiverad är du för att spela på den här nivån? – Jag är helt motiverad. Jag är inte här för att glida omkring. Under hela min karriär har jag alltid velat vinna varje match. Vem håller låda i omklädningsrummet? – Kula är en som pratar rätt mycket. Mäkinen är ganska tyst av sig men när han säger något är det ofta roligt. Alla är bra killar och ett roligt projekt vi har är att lära Gornostaev Munsaladialekt.