Fisher bar överlevnadsdräkt när han föll överbord ner i det niogradiga vattnet, i vindar på 18 meter per sekund, under en etapp i Volvo Ocean Race.

Övriga lagmedlemmar sökte efter britten i närmare tolv timmar innan de tvingades avbryta på grund av försämrade väderförhållanden och skymning.

– Vi inser att chanserna för en lyckad upphämtning minskar, säger tävlingsarrangörerna i ett uttalande.

Ett fartyg har styrts om för att fortsätta räddningsarbetet, och chilenska sjöräddningsmyndigheter försöker hitta andra fartyg i närheten som kan hjälpa till i räddningsarbetet. De andra sex segelbåtarna i tävlingen var för långt från olycksplatsen för att kunna hjälpa till.

Olyckan skedde under tävlingens tuffaste etapp, mellan Auckland i Nya Zeeland och brasilianska Itajaí. Tidigare i år omkom en fiskare utanför Hongkong när den amerikansk-danska båten Vestas krockade med en fiskebåt.