Högavlönade världsstjärnor, främst från Premier League, fyllde sedvanligt upp den belgiska startelvan i mötet med VM-debuterande Panama. Och vid en snabb anblick på det där lagpappret så fanns det nog ingen som kunde tro annat än att Belgien skulle köra över den karibiska nykomlingen.

Men i ett VM där Island kryssat mot Argentina och Mexiko slagit Tyskland så kanske pendeln ändå hade svängt för vissa när ett heroiskt kämpande Panama fortfarande hade 0–0 mot storstjärnorna när domaren signalerade för halvtidsvila.

Och Belgien, som trots den stjärnsprängda spelargenerationen de har inte lyckats på mästerskapsscenen, såg frustrerat ut. Det behövdes dock inte mycket mer än en minut på den andra halvleken för att det skulle bli precis så som alla hade trott från början.

En missad rensningsnick av en panamansk back föll ner rakt på Napolianfallaren Dries Mertens vrist. Benrörelsen var som kopierad från pendeln på en Moraklocka. Bollen, den dök i en perfekt båge över Jaime Penedos utsträckta armar och in i nät.

Det målet öppnade slussarna för "De röda djävlarna".

Framförallt för Manchester United-anfallaren Romelu Lukaku. Totalt sju bolltouch, fyra felpass och en lång, arg blick på Panamabacken Michael Murillo var det han samlade ihop i första halvlek. I den andra gjorde han i stället två mål. Först med högerfoten efter pass från Eden Hazard. Sedan med huvudet efter en utsökt yttersidespassning från Kevin De Bruyne.

3–0, och till slut en komfortabel och planenlig start för Belgien mot ett Panama vars kämpaglöd renderade i fem gula kort i stället för något reduceringsmål.