87-åriga Martha al-Bishara, som inte pratar engelska, blev träffade av elpistolen och sattes i handbojor då hon inte förstått att polisen bett henne släppa kniven som hon höll i.

– Det var den lägsta grad av våld som vi kunde använda för att stoppa hotet, säger polischef Josh Etheridge till lokala medier.

Kvinnans barnbarn, Martha Douhne, säger till tv-kanalen NBC att hon "trodde att hon blev skjuten."

– Vi har inte riktigt berättat för henne om elpistoler, så vet hon inte vad det är, säger Martha Douhne.

Etheridge insisterade på att gamlingen hade utgjort ett potentiellt hot som motiverade användandet av elpistol.

– En 87-årig kvinna med en kniv har fortfarande möjlighet att skada en officer, säger han.

Polischefen säger att man ska fortsätta att utreda händelsen. Polisen som använt elpistolen mot kvinnan är kvar i tjänst.