Uppröjningsarbetet efter jordskalvet pågår dygnet runt, i synnerhet i den lilla staden Atsuma där flera bostadshus förstördes av ett skred.

Abe gjorde först en rundtur i staden Sapporo, där hus snedställdes och vägar fick sprickor vid skalvet. Senare skulle han möta regionens guvernör samt åka helikopter över Atsuma och träffa invånare som evakuerats därifrån.

Tusentals räddningsarbetare, schaktmaskiner, sökhundar och helikoptrar har skickats till området. Två personer saknas fortfarande efter jordskalvet.

– Regnet kommer och går i Atsuma. Räddningsarbetare fortsätter att leta efter de saknade, säger en tjänsteman som arbetar med de regionala katastrofinsatserna.