De första minuterna tappade indexet mer än tre procent, i linje med de globala börserna som redan handlats i några dagar på det nya året. Nedgången låg kvar vid lunchpausen.

Även det bredare Topixindexet öppnade brant nedåt, och låg strax efter att eftermiddagshandeln inletts på 2,3 procent minus.

Både kompositindexet i Shanghai och Shenzghen tappade i öppningen, med 0,7 respektive 0,9 procent.

Hongkongs Hang Seng började handelsdagen med ett tapp, men återhämtade sig och hade vid lunchpausen stigit 1,3 procent, när investerare passade på att köpa efter de två föregående dagarna som hamnade på minus.