Underskottet blev 1 203 miljarder yen, motsvarande närmare 100 miljarder kronor.
Exporttillväxten sjönk till 4,1 procent, jämfört med 11,8 procent 2017, enligt data från landets finansdepartement.
– Exporten till USA var inte stark men ändå stabil, medan leveranser till Asien, främst Kina, minskade, säger Takeshi Minami, chefsekonom vid forskningsinstitutet Norinchukin.
Ekonomi
23.1.2019
Japan redovisar handelsunderskott
Japan redovisade ett handelsunderskott för 2018, det första sedan 2015.