Peter Mutharika, 78, vann valet 2014, två år efter att hans bror Bingu wa Mutharika avled i en hjärtattack vid posten.

Under Peter Mutharika styre har inflationen fallit från 23 till under 9 procent, men fattigdomen är utbredd och bara drygt en av tio invånare har tillgång till elektricitet. Matbrist, strömavbrott och skenande statsskulder har minskat hans popularitet inför valet. Mutharika har inte heller lyckats uppfylla löftena om att bekämpa korruptionen, och hans egen regering har drabbats av flera skandaler.

Malawi är ett land med ung befolkning. Hälften av de omkring 6,8 miljoner registrerade väljarna är under 35 år. Totalt har landet 18 miljoner invånare.