Anledningen är att investerare hämtar hem vinster och avvaktar i handeln inför Joe Bidens installation som ny president i USA på onsdag.
Det finns även oro för ytterligare osäkerhet efter beskedet om Kinas BNP-siffror, som under 2020 var de lägsta på fyra årtionden.
Det beskedet fick Hongkongs Hang Seng att stiga. Indexet inledde dagen nedåt men svängde uppåt, då BNP-siffrorna trots allt var något bättre än befarat.
Vid lunchtid låg Hang Seng på plus 0,5 procent.
Kompositindexen i Shanghai och Shenzhen följde liknande kurvor och låg på 0,4 respektive 0,9 procent plus.
Ekonomi
18.1.2021
Upp och ner i Asien
Börsen i Tokyo fick en negativ inledning på veckan. Nikkei 225-index gick ner en dryg procent i morgonhandeln medan det bredare Topixindex sjönk 0,6 procent.