Klockan 11 den 11 november 1918 tystnade till sist första världskrigets kanoner. Då hade uppemot tio miljoner soldater stupat, inte minst i det blodiga skyttegravshelvetet på västfronten.

Sverige som nation var inte med. Men svenskar som stred fanns det ändå.

– Vi var ju neutrala, men det var faktiskt en hel del svenskar som deltog i det här kriget. Vid den här tiden var det många svenskar som hade emigrerat till USA och väl där blev det flera som värvades till den amerikanska armén som sedermera kom in i kriget, konstaterar statsminister Stefan Löfven i en träff med TT och andra svenska journalister i ett disigt och grått Paris inför dagens ceremonier.

Snart ska Löfven stå sida vid sida med Frankrikes president Emmanuel Macron och över 60 andra stats- och regeringschefer vid Den okände soldatens grav under Triumfbågen.

– Det är viktigt för att vi ska hedra offren och minnas det lidande och det helvete som krig är. Vi måste lära av historien, hela tiden, säger statsministern.

Utöver Macron och Löfven finns bland andra USA:s Donald Trump, Tysklands Angela Merkel, Rysslands Vladimir Putin och Turkiets Recep Tayyip Erdogan på plats i Paris. Även i andra länder pågår parallella ceremonier, exempelvis i Belgien och i Storbritannien.

– Vi minns hjältarna som förlorade sina liv i skyttegravarnas fasa. När solen går ned över 100 år av hågkomst kommer vi aldrig att glömma deras uppoffringar, sade den brittiska premiärministern Theresa May enligt nyhetsbyrån Reuters när hon i fredags besökte Mons i södra Belgien för att hedra de döda.

Just i Mons ligger märkligt nog både den förste och den siste britt som stupade i kriget. John Parr föll den 21 augusti 1914. George Ellison stupade bara 1,5 timme före vapenvilan den 11 november 1918.

– Att deras gravar ligger intill varandra är en passande och stark symbol för det eviga bandet mellan dem och alla deltagare i de väpnade styrkor som gav sina liv för att försvara vad vi håller kärt, sade May.

Ceremonierna vid Triumfbågen följs av en lunch i Élyséepalatset. Därefter åker merparten av ledarna vidare till det fredsforum i Paris som Macron hoppas göra till ett årligt återkommande evenemang.

Bland annat ska Löfven representera Europa i en panel om hoten mot multilateralism och internationellt samarbete.

– Om än tiderna är helt annorlunda så måste vi i dag se upp med det som är nationalistiskt isolationistiskt. När Trump säger Amerika först så kan jag också säga Sverige först. Men för mig innebär det väldigt tydligt ett internationellt samarbete för det är det bästa som vi kan leverera till svenska medborgare, säger Löfven i Paris.

– Vi ser nu en del skrämmande inslag av isolationism och fel typ av nationalism. Om man bygger murar på det här sättet och vill isolera sig med den meningen att andra är farliga så skapar man farliga situationer, säger statsministern och betonar vikten av samarbete för att undvika att Europa drabbas av krig igen.

– Det är ju inget man kan utesluta. Det är därför vi måste agera för att det inte ska göra det. Europa och EU ska byggas på ett sådant sätt att vi skapar välstånd och välfärd för alla i samarbete med vår omvärld och inte skapar konflikt med vår omvärld, säger Löfven i Paris.