Den befaras växa till en trea under sin färd mot Florida, där stormen väntas slå till på onsdagen, enligt amerikanska meteorologer.

– Det är en monstruös storm och prognoserna blir bara värre. Det kommer att börja märkas här om ett halvt dygn, säger Floridas guvernör Rick Scott.

– Det är dags att förbereda sig nu.

Oljeplattformar har evakuerats i Mexikanska golfen, och utvinningen av olja och gas har skruvats ned.

Ovädrets öga drar in över sydöstliga USA på tisdagskvällen lokal tid. Sedan fortsätter det åt nordost – inklusive de trakter i bland annat North och South Carolina som drabbades av orkanen Florence i september.